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El derecho penal y política criminal en Cuba

Instaurada la República el 20 de mayo de 1902, regía en Cuba el Código penal español de 1870 desde el 23 de mayo de 1879, con leves modificaciones, por lo que prácticamente era el mismo Código de la Península. Esta influencia hispánica se mantuvo aún después de emancipada la Isla (1). Este cuerpo legal se conservaba con variantes y modificaciones que la situación del país exigió al conquistar la independencia, por lo que se sucedieron numerosos decretos, copiosas leyes y órdenes penales que le cumplimentaron y crearon a la par una dispersa legislación penal (2).

El período de 1902 a 1958 fue una etapa decisiva e importante en la historia de Cuba. Se configuró la sociedad, la economía y la política, y uno de los elementos determinantes fue la consolidación del Derecho, pues constituyó un largo proceso de institucionalización del Estado y el Derecho con su implantación y evolución de lo que conocemos hoy como Estado de Derecho, presentando varios obstáculos durante su desenvolvimiento.

La Isla se convirtió en una fragua de actividad jurídica en todas las disciplinas de esta ciencia, constituyendo una nación de primerísimo orden en el Derecho con un vasto plan de preparación y elaboración de sus leyes. Durante la época republicana se produjo una de las reformas penales más importantes de América Latina, que culminó con un código penal digno de elogios, siendo cuna de eximios juristas de reconocido prestigio. «En Cuba se llevaron a cabo trascendentales reformas jurídicas, sociales y económicas, que la acreditaron como una de las más prometedoras esperanzas del mundo jurídico internacional, su mayor título de honor es para los cubanos, la entusiasta sinceridad con que tienen puesta la vista en todo lo referente a la evolución de Cuba hacia un régimen de justicia social» (3). Reforma que impactó en los diferentes sectores de la sociedad, los cuales a su vez intervinieron paulatinamente de una forma u otra en el proceso de democratización de la República. Entre esos sectores podemos mencionar la administración de justicia, en especial la penal. Por su parte, otro insigne penalista como Jiménez de Asúa consideraba que «en todas aquellas ramas de las disciplinas jurídicas, ha ido Cuba adquiriendo una gran cultura, pero en aquella rama del Derecho Penal, ha llegado a más altas cumbres...» (4).

La cantera de destacados juristas cubanos, la infinidad de publicaciones jurídicas, con excelentes investigaciones, los completos programas de estudio de las facultades de derecho y la promulgación de leyes positivas y sustantivas, con la rica y extensa jurisprudencia del Tribunal Supremo de Cuba contribuyeron, evidentemente, a favorecer la institucionalización del Derecho en la etapa republicana.

I. PROYECTOS DE CODIGOS PENALES DURANTE LA REPUBLICA

El Derecho penal en la República fue constituido sobre la base de valores democráticos, con las dificultades propias de cada época, teniendo en cuenta el contexto histórico social, asentado en el respeto de los derechos fundamentales. Se elaboró un Derecho penal respetuoso en su generalidad con los propios principios que exige esta Ciencia y los últim...

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